山形県と秋田県の両県に跨って日本海に裾野を洗う鳥海山（標高２，２３６ｍ）がその昔、火山活動活発だった頃、火口から流れ出て日本海まで流れ出た溶岩は、複輝石安山岩で、この溶岩に刻まれたものが十六羅漢です。 　遊佐町のＪＲ東日本羽越本線の吹浦駅から西北に約１Ｋｍの海岸にこの名勝「十六羅漢」が日本海に突き出たかたちであります。 　吹浦は、もともと漁村だったところで、多くの漁師が日本海の荒波に命を失ってきたのに胸を痛めた、海禅寺の第２１代住職寛海和尚が、海難事故による諸霊の供養と海上の安全を祈り、衆生を救わんと、羅漢の造仏を念願して、発願したのが元治元年（１８６４）だったそうです。 　寛海和尚は、自ら近村はもちろんのこと、酒田まで托鉢して勧化につとめ、また一方で、升川の石工たちを指揮督励して刻苦し、明治元年（１８６８）ようやく２２体の磨崖仏を完工しました。 　１６の羅漢に釈迦牟尼、文珠、普賢の両菩薩、観音、舎利仏、目蓮の三像をあわせて２２体といわれています。

吹浦港より、鳥海山を望む 　　 左より、インガダ尊者、ビンドラバラダージャ 尊者、ジュバカ尊者 　　 左より、舎利仏、普賢菩薩、釈迦牟尼、 目蓮、文珠菩薩

　　

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